انتخاب رئیس جمهور ایالات متحده رویه ای چند مرحله ای است و از نظر شخص خارجی تا حدی گیج کننده است. رأی گیری اصلی هر 4 سال یکبار برگزار می شود و در همان روز برنامه ریزی می شود - اولین سه شنبه در ماه نوامبر. در این روز ، به شهروندان از چند جفت نامزد (رئیس جمهور + معاون رئیس جمهور) انتخاب می شود. اما به طور رسمی ، این هنوز رأی نهایی نیست ، علاوه بر این ، قبل از آن چندین رأی مقدماتی وجود دارد که برای محدود کردن دامنه نامزدهای بالقوه طراحی شده است.
به طور رسمی ، در رای گیری اصلی ، شهروندان به یک رئیس جمهور بالقوه خاص رأی نمی دهند ، بلکه به مجموعه ای از مردم ("انتخاب کنندگان") که از ایالت خود دستورالعمل رأی دادن به روش خاصی در کالج انتخاباتی را می دهند ، رأی می دهند. تعداد این انتخاب کنندگان از هر ایالت با توجه به تعداد کرسی های اختصاص یافته به آن در هر دو مجلس کنگره آمریکا تعیین می شود. صرف نظر از اینکه یک رئیس جمهور خاص و معاون وی چند درصد در رأی گیری دریافت کرده اند ، همه انتخاب کنندگان از آن ایالت فقط به برنده رأی می دهند. بنابراین ، هر حزبی که کاندیدای ریاست جمهوری را معرفی می کند مجموعه انتخاب کنندگان خود را آماده می کند.
اکنون تعداد این افراد معتمد که باید وارد کالج انتخاباتی شوند 538 نفر است ، بنابراین برای برنده شدن در پشت سر رهبران آینده کشور ، 270 نفر از آنها نیاز به رای دادن دارند. دانشکده برای انتخاب رئیس جمهور در 17 دسامبر تشکیل جلسه می دهد و نتایج در 7 ژانویه محاسبه می شود. اما هر دو این اقدامات چیزی غیر از تشریفات نخواهد بود - تقریباً 3 ماه قبل مشخص خواهد شد که چه کسی موظف است به چه کسی رای دهد.
روش معرفی کاندیداهای ریاست جمهوری از احزاب در ایالات متحده نیز چند مرحله ای است و حدود یک سال و نیم قبل از انتخابات اصلی آغاز می شود. نخست ، در هر ایالت ، احزاب انتخابات مقدماتی - "مقدماتی" را برگزار می کنند. اعضای عادی برای تعیین نمایندگان خود در کنفرانس منطقه ای حزب ، که به نوبه خود ، نمایندگان کنفرانس ملی این حزب تعیین می شوند ، رای می گیرند. و در آنجا است که نمایندگان به یکی از نامزدها رأی می دهند.
هر یک از این مراحل به این معنی است که نمایندگان منتخب باید به یک نامزد خاص رأی دهند. بنابراین ، معلوم می شود که ، علی رغم پیچیدگی رویه ، در پایین ترین مرحله است که رئیس دولت آینده تعیین می شود. اما به طور رسمی ، تنها با کسب دو سوم آرا در یک کنفرانس ملی ، یک نامزد کاندیدا به عنوان نامزد واحد حزب برای ریاست جمهوری می شود. و او خود تعیین کننده نامزدی معاون رئیس جمهور آینده است - این عملیات تاکنون بدون روند رای گیری چند سطح دیگر انجام می شود.
