در اوایل قرن نوزدهم ، طبیعت گرایان و دانشمندان آماتور به بقایای فسیل شده موجوداتی که قبلاً ناشناخته بودند و بیش از 65 میلیون سال پیش منقرض شدند ، علاقه مند شدند. یکی از پیشگامان مطالعه آنها گیدئون مانتل انگلیسی بود.
سال های اول
گیدئون الجرنون مانتل در 3 فوریه 1790 در لوئیس ، در شهرستان ساسکس انگلیس متولد شد. وی پنجمین فرزند خانواده یک کفش ساز فقیر بود.
وی با موفقیت از دانشکده پزشکی فارغ التحصیل شد ، به عنوان پزشک واجد شرایط شد و در منطقه زادگاه خود به عنوان متخصص زنان و زایمان شروع به تمرین کرد. مانتل بعداً به کالج سلطنتی جراحان پیوست.
مانتل از کودکی به زمین شناسی علاقه داشت و بیشتر اوقات فراغت خود را به گشت و گذار در این منطقه می پرداخت و نمونه های سنگهای غیرمعمول را جمع آوری و مطالعه می کرد. شهرستان ساسکس در خانه او به دلیل رسوبات رسوبی تا به امروز مشهور است. در آن زمان بقایای فسیل شده موجودات در آنها حفظ شده بود. احتمالاً آنها در همان منطقه در آب یا در نزدیکی آب مردند. اجساد آنها در پایین دست حمل شده و به صورت رسوبات لاکچری مستقر شدند.
همسر مانتل ، مری آن ، اشتیاق او را به اشتراک گذاشت. در سال 1818 ، وی در حال گشت و گذار در مزارع کاکفیلد ، شمال لوئیس بود و دندانهای فسیل شده غیرمعمول را در انبوهی از آوار یافت. گیدئون مانتل علاقه مند شد همسرش را پیدا کند و بعداً در آن مکان حفاری کرد.
این دانشمند فسیلهای جالب بسیاری را از جمله دندانهای کاملاً حفظ شده در آنجا کشف کرد. وی در ابتدا آنها را دندان مارمولک ایگوانا شمرد. با این حال ، بعداً ثابت شد که آنها به موجودی از یک گونه ماقبل تاریخ قبلاً ناشناخته تعلق دارند ، که ایگوانودون (از کلمات یونانی به معنی دندان ایگوانا) نامیده شد.
کمک به علم
یافته ها و تحقیقات مانتل عصر و تاریخ آن زمان زمین را به چالش کشید و به درک مدرن اشکال زندگی ماقبل تاریخ کمک کرد. وی اولین نفری بود که فهمید استخوان هایی به ابعاد غول پیکر که پیدا کرده متعلق به غول های افسانه ای نیست بلکه متعلق به حیوانات باستانی است. برای مدت زمان طولانی ، نتیجه گیری های او در بین دیرین شناسان درک نمی کرد ، اما انگلیسی همچنان به اصرار خود ادامه می داد.
گیدئون مانتل Hylaeosaurus ، Pelorosaurus و Regnosaurus را کشف کرد - سه جنس مارمولک ماقبل تاریخ که بعدا توسط دیرینه شناس برجسته ریچارد اوون (که به معنی "مارمولک های وحشتناک" است) دایناسور نام گرفت. مانتل همچنین خزندگان Telerpeton Elginense را توصیف کرد ، که در دوره تریاس زندگی می کرد ، تقریباً بین 206 تا 248 میلیون سال پیش.
وی ثابت کرد که فسیل های کشف شده بقایای موجودات آبزی کرتاسه است که بین 66 تا 145 میلیون سال پیش زندگی می کرده اند. آنها هم در آب شیرین و هم در آب نمک زندگی می کردند.
مانتل به عنوان یکی از بنیانگذاران دیرینه شناسی ، یافته های خود را در دو اثر عمده بیان کرد: Medals of Creation و South Downs Fossils ، یا Illustrated Geology of Sussex. قابل توجه است که در طول زندگی خود او شکوه و جلال نمی دانست. ریچارد اوون در پرتوهای آن غسل می کرد ، که فعالانه از یافته های خود استفاده می کرد. و مانتل به عنوان "کاشف فراموش شده دایناسورها" در تاریخ علم ثبت شد. یکی از آمونیت ها (Ammonites mantelli) که در صخره های کرتاسه جنوب انگلیس یافت می شود ، به نام وی نامگذاری شده است.
