مدت ها قبل از ظهور اروپایی ها در آمریکا ، تمدن های توسعه یافته از قبل وجود داشته اند. ساکنان بومی دنیای جدید دارای اقتصادی پیشرفته بودند ، آنها دارای ساختار اجتماعی پیچیده ، شهرها و جاده ها بودند. فرهنگ سرخپوستان باستان ، که کاملاً جدا از هم توسعه یافته بود ، با اصالت بارز آن متمایز بود. تمدن های مایا و اینکا از این نظر بیشترین توجه را دارند.
تمدن مایا
تمدن مایاها که در آمریکای مرکزی وجود داشت به دلیل حفظ معماری و نوشتار مشهور شد. دو هزار سال قبل از دوره جدید شکل گرفت. فرهنگ مایا در پایان هزاره اول به اوج خود رسید و پس از آن به تدریج رو به زوال رفت. محل استقرار این تمدن منحصر به فرد در قلمرو مکزیک مدرن ، هندوراس ، السالوادور و گواتمالا یافت می شود.
مایاها شهرهای باشکوه خود را از سنگ بنا کردند. برخی از شهرک ها تا زمان ورود اروپایی ها به آمریکا وجود داشته است ، برخی دیگر مدتها قبل از آن متروکه و متروکه شده اند. یکی از مهمترین دستاوردهای این تمدن استفاده از تقویم بود که براساس مشاهدات نجومی بنا شده بود و تغییر فصول را با دقت منعکس می کرد. مردم مایا نوشتاری هیروگلیفی نسبتاً پیشرفته داشتند که دانشمندان هنوز نتوانسته اند به طور کامل رمزگشایی کنند.
تمدن مایا متشکل از چندین شهر-شهر بود که غالباً برای برتری های ارضی با یکدیگر رقابت می کردند. هر شهر سعی می کرد همسایگان خود را تحت نفوذ خود درآورد و بر مسیرهای تجاری که از طریق آنها مبادله کالا صورت می گرفت ، تسلط یابد. ساختار قدرت سیاسی مایا با گذشت زمان تغییر کرد. برای دوره قابل توجهی از تاریخ در این تمدن ، اشکال حکومتی اشرافی و الیگارشی وجود داشت.
امپراطوری اینکا
مرکز فرهنگ دیگری در آمریکای قبل از کلمبیا در جنوب - در قلمرو ایالت های مدرن بولیوی ، پرو و شیلی واقع شده بود. مردم اینکا از قدیم الایام در اینجا زندگی می کردند. اساس امپراتوری آنها توسط قبیله ای بزرگ از خانواده زبان کچوآ تشکیل شد که در آغاز هزاره دوم میلادی قلمرو پرو را اشغال کردند. با گذشت زمان ، تمدن اینکا با ساختار اجتماعی پیشرفته به یک دولت قدرتمند تبدیل شد. قابل ذکر است که فرهنگ اینکا ، که در آن زمان بسیار گسترش یافته بود ، هیچ تصوری از چرخ نداشت.
شکوفایی این فرهنگ در قرون XI-XVI رخ داد. ایالت اینکا سرزمینهای وسیعی از آمریکای جنوبی را اشغال کرد. برای حفظ ارتباطات بین مناطق کشور ، از شبکه گسترده ای از مسیرهای تنه استفاده شد. شهرهای اینکا بدون استفاده از ملات سیمان از سنگ ساخته شده اند. در کمال تعجب ، سازه های سنگی چنان مستحکم بودند که قادر به مقاومت در برابر زلزله های قابل توجه بودند.
کاوش های باستان شناسان به ما اجازه می دهد نتیجه بگیریم که تعداد قابل توجهی از دستاوردهای امپراتوری اینکا توسط فرهنگ های قبلی به ارث رسیده است. نوعی سرامیک و سیستم سیستم های آبرسانی زیرزمینی توسط اینکاها از مردم بسیار پیشرفته همسایه قرض گرفته شد. اما سطح پیشرفت امپراتوری اینکا را نمی توان با دستاوردهای اروپاییان که نه تنها سلاح های مدرن بلکه قاطعیت نیز دارند ، مقایسه کرد. مانند بسیاری از فرهنگهای دیگر در آمریکا ، تمدن اینکا نیز تحت هجوم استعمارگران اسپانیایی قرار گرفت.
