در 18 آگوست ، مسیحیان ارتدکس تعطیلات یکی از مقدس ترین و مورد احترام ترین مقدسین بلغاری - معجزه گر معروف ایوان (جان) ریلسکی را جشن می گیرند. در بسیاری از کلیساهای اختصاص داده شده به این مقدس ، خدمات رسمی ارائه می شود و هزاران زائر به صومعه ریلا می آیند تا قبل از شمایل های باستانی نماز بخوانند و از آثار معجزه آسای مقدس احترام بگذارند.
به گفته مورخان ، سنت ایوان ریلسکی در حدود سال 876 در روستای اسکرینو در منطقه دوپنیتسا در بلغارستان متولد شد و در 18 آگوست 946 درگذشت. وی در سن 25 سالگی نذر خانقاهی کرد و زندگی خود را کاملاً به خدمت الهی سپرد. فعال ترین سالهای فعالیت مذهبی وی به سلطنت تزار بلغاری پیتر بزرگ (969- 927) رسید. در این دوره ، راهب از دنیا کناره گیری کرد و به عنوان یک زاهد در یکی از غارهای کوه ریلا شروع به زندگی کرد.
با گذراندن روزهای خود در بهره های معنوی ، روزه ها و دعاها ، قدیس ساکنان دنیوی را فراموش نکرد. وی صومعه ای را در مجاورت کوه ریلا تأسیس کرد و معجزات بسیاری را انجام داد که به مردم محلی کمک و شفابخشی می کرد. طبق افسانه ها ، قدرت معنوی سنت ایوان ریلسکی آنقدر قدرتمند بود که می توانست زبان حیوانات وحشی و پرندگان را بفهمد ، که خودشان می آیند و به سمت او پرواز می کنند ، می توانند بر آب و هوا و افکار مردم تأثیر بگذارند. شهرت وی به عنوان یک شفا دهنده و معجزه گر بزرگ چنان زیاد بود که وی حتی تزار پیتر اول را مجبور کرد تا برای کمک به قدیس بیاید.
بعد از مرگ او ، ایوان ریلسکی در صومعه ای که وی تأسیس کرد (صومعه ریلا) در مجاورت ریلا به خاک سپرده شد ، که هنوز هم وجود دارد. در روز سنت ایوان ریلسکی ، زائران نه تنها از تمام مناطق بلغارستان ، بلکه از خارج نیز به صومعه می آیند. در این تعطیلات ، زائران می توانند همراه با راهبان از غاری در کوه ریلا که قدیس در آن زندگی می کرد بازدید کنند ، به مراسم رسمی بیایند و در مقابل شمایل های باستانی که از زمان حیات وی باقی مانده اند دعا کنند. همچنین ، زائران می توانند یادبودهای معجزه آسای مقدس را که با دقت در صومعه حفظ شده است ، احترام بگذارند.
علاوه بر صومعه ریلا ، در بسیاری از کلیساها و معابد که به افتخار معجزه گر مقدس برپا شده اند ، مراسم جشن برگزار می شود. امروزه سنت ایوان ریلسکی نه تنها در بلغارستان ، جایی که وی یکی از مهمترین و محبوب ترین مقدسین ملی است ، بلکه در سراسر شبه جزیره بالکان و در روسیه مورد احترام است. آنها با دعا برای شفابخشی ، رفاه خانواده ، پاکسازی معنوی و روشنگری به او متوسل می شوند.
