در اوایل دهه 80 قرن بیستم ، روزنامه نگار واسیلی پسکوف مجموعه ای از گزارش ها را در مورد خانواده مرموز لیکوف ، که چندین دهه در خاكاسیا زندگی می كرد و سبك زندگی اشراقی داشت ، منتشر كرد. معلوم شد که لیکوفها به یکی از شاخه های کلیسای پیرمرد معتقد بودند. اینگونه بود که عموم مردم با سنتهای کمی شناخته شده مومنان پیر آشنا شدند.
مفهوم "پیرمرد" یا "پیر معتقد" در اواسط قرن هفدهم پس از انشعاب در کلیسای ارتدکس ظاهر شد. برای یک معاصر بی تجربه ، کلمه "پیرمرد" یادآور زمانهای گذشته و دور از تاریخ است. اما سنتهای این جنبش مذهبی هنوز پابرجاست.
انشعاب کلیسا پس از اصلاحاتی که در اوایل دهه 50 قرن 17 توسط پدرسالار نیکون انجام شد ، آغاز شد. نوآوری ها قبل از هر چیز مربوط به تصحیح کتابهایی بود که مراسم کلیسا بر روی آنها انجام می شد. نیكون تصمیم گرفت خدمات و مراسم كلیسایی را مطابق با قوانینی كه در كلیسای ارتدكس یونان تصویب می شود ، انجام دهد. اصلاحات ایلخانی مورد حمایت تزار الکسی میخائیلوویچ قرار گرفت. پیروان نیکون ، ملقب به "ایمانداران جدید" ، با تکیه بر قدرت و خشونت دولت ، کلیسای تجدید شده را تنها کلیسای صحیح اعلام کردند. کسانی که مخالف نوآوری ها بودند ، کلمه تحقیرآمیز "انشعابات" خوانده شدند.
پیروان آیین قدیمی به آن آداب و رسوم قدیمی که از زمان تعمید روس در کلیسای ارتدکس برقرار شده اند ، وفادار مانده اند. آنها با افتخار خود را پیر معتقد یا پیرمرد ارتدکس می نامند. لازم به ذکر است که اختلافات بین این دو جنبش مذهبی فقط ظاهری است و ماهیتی بیرونی دارد و با ویژگیهای خاص آیین ها و تشریفات همراه است. در تعالیم بین پیروان آیین های قدیم و جدید تفاوت عمیقی وجود ندارد.
تفاوت های آیینی بین معتقدین قدیم و جدید معتقدان چیست؟ پیروان ایمان قدیمی با استفاده از دو انگشت نه سه انگشت خود را با نشانه صلیب ادامه می دهند. هجی کردن نام مسیح بر روی شمایل ها نیز در میان مخالفان متفاوت است: معتقدان قدیمی آن را در مقابل حامیان آیین های جدید با یک حرف "و" - "عیسی" می نویسند. نیکون همچنین دستور داد که این موکب به طرز متفاوتی انجام شود - نه در جهت عقربه های ساعت ، که هنوز در میان معتقدان قدیمی مرسوم است ، بلکه بر خلاف آن است. در تعظیم و استجابت دعای کشیش اختلاف است.
سنت های معتقدان قدیمی مربوط به زندگی روزمره ممکن است برای برخی بسیار عجیب به نظر برسد. معتقدین قدیمی واقعی هرگز ریش خود را نمی تراشند ، از استعمال سیگار و نوشیدن مشروبات الکلی خودداری می کنند. الزامات ویژه ای به چیزهای کوچک روزمره تحمیل می شود: هر یک از اعضای جامعه ظرف های مخصوص خود را دارد که توسط خارجی ها قابل استفاده نیست.
آزار و اذیت طولانی مدت توسط مقامات و جدید معتقدین شخصیت معتقدم قدیمی را معتدل می کند. اغلب آنها ، با فرار از آزار و شکنجه ، با خانواده های کامل به مکان های غیر مسکونی قبلاً نقل مکان کردند. بسیاری از موارد شناخته شده وجود دارد که پیرمردان ، که تسلیم شکنجه گران خود نبودند ، خود را در معرض خودسوزی قرار دادند. مانند قدیم ، پیرمردان امروزی از هر طریق ممکن سعی می کنند از یکدیگر حمایت کنند و به هم بچسبند و تعهد خود را نسبت به م theسساتی حفظ کنند که ممکن است از نظر یک فرد ناآگاه نسبتاً غیرمعمول به نظر برسد.
